Фамилия Скиндирева — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, в её основе лежит не славянское, а тюркское или греческое слово, которое попало в русский язык через диалекты юга России или Кубани.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «скиндирить» или «скындырить». В южнорусских и украинских говорах это слово означало «скряжничать», «скупиться», а также «шататься без дела» или «бродяжничать». Человек, получивший прозвище Скиндирь, мог быть либо прижимистым хозяином, либо, наоборот, праздным гулякой. Суффикс -ев указывает на притяжательную форму: «чей?» — сын Скиндиря. Окончание -а — женский вариант, то есть Скиндирева — «жена или дочь Скиндиря».

Менее распространённая, но допустимая версия — происхождение от тюркского имени или прозвища. В тюркских языках есть корень «скын» или «сындыр», связанный с понятиями «ломать», «разбивать», «побеждать». Если это так, то прозвище могло принадлежать воину или человеку с крутым нравом. Однако эта гипотеза слабее, так как не объясняет характерный для русских говоров глагол.

Интересно, что фамилия Скиндирев (и её женская форма) практически не встречается в центральных областях России. Её ареал — юг: Ростовская область, Краснодарский край, Ставрополье. Это подтверждает связь с украинским и донским диалектами, где слово «скиндирити» было в ходу. В дореволюционных переписях эта фамилия могла записываться как Скиндырев, с буквой «ы» в корне, что ещё ближе к народному произношению.

Прозвище Скиндирь не было обидным — скорее, бытовым и точным. Оно могло закрепиться за человеком, который постоянно торговался на базаре, или за тем, кто любил «скиндирить» по чужим дворам. Со временем прозвище стало фамилией, и сейчас Скиндиревы — это потомки тех самых южнорусских крестьян или казаков, чей говор сохранил это колоритное слово.