Фамилия Скопенцов — один из тех случаев, где за привычным окончанием -ов прячется неочевидная основа, способная запутать при поверхностном взгляде. Если отбросить патронимический суффикс, остаётся корень «скопенц-». Это не что иное, как вариант слова «скопец» — так в старину называли человека, подвергшегося кастрации. Однако связывать фамилию напрямую с этим значением было бы неверно: в русской ономастике прозвища не всегда отражали реальное положение дел. Чаще всего «скопцом» в ироничном или бранном смысле дразнили того, кто вёл аскетичный образ жизни, сторонился женщин или отличался необычной сдержанностью. В крестьянской среде такое прозвище могло закрепиться за человеком, который не участвовал в общих гуляньях или отказывался от брака.

Морфология фамилии указывает на её позднее происхождение. Суффикс -цов (а не -ов) появляется в фамилиях, образованных от основ на -ец: Скопец → Скопецев, но в разговорной речи форма Скопенцов возникла через вставной «н» — явление, типичное для северных и центральных говоров, где «Скопенцов» звучит как более просторечный вариант. То есть первоначальная фамилия могла быть Скопецев или даже Скопцов, а Скопенцов — её фонетическая ветвь, закрепившаяся в документах.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном в Рязанской, Тамбовской и Нижегородской областях — регионах, где в XVII–XIX веках были сильны старообрядческие общины. Скопцы как религиозная секта (известная с XVIII века) практиковали оскопление, но их численность была невелика, а фамилия Скопенцов могла возникнуть и вне этой среды — просто как прозвище «скопца»-одиночки. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные примеры разбираются в контексте прозвищ, связанных с физическими особенностями или поведением, а не обязательно с сектантством.

Социальная принадлежность носителей фамилии, скорее всего, была крестьянской или мещанской. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В ревизских сказках XIX века Скопенцовы числятся среди государственных крестьян, что подтверждает бытовое, а не церковное происхождение прозвища. Если искать однокоренные параллели, то стоит вспомнить фамилии Скопцов, Скопин, Скопинцев — все они восходят к тому же корню, но с разными суффиксальными нюансами.

Коротко: фамилия Скопенцов — это не про секту, а про прозвище, данное человеку за необычную для деревенского быта сдержанность или отчуждённость. Вставной «н» в суффиксе выдаёт её народное, диалектное происхождение.