Фамилия Скребков — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища по занятию, причём не самого престижного, но очень конкретного. Основа здесь — глагол «скрести» или существительное «скребок». Человек по прозвищу Скребок — это либо тот, кто постоянно скребёт, чистит (например, конюх, скребущий лошадей, или работник, скоблящий полы и стены), либо мастер, изготавливающий скребки — простые инструменты для той же чистки. В словаре Даля «скребок» — это и железная лопатка для чистки, и вообще всё, чем скребут.

Суффикс -ов указывает на стандартную патронимическую модель: Скребков — сын Скребка. Такая фамилия — не дворянская, а скорее крестьянская или ремесленная. Интересно, что в русских говорах слово «скребок» имело и переносное значение — так могли назвать скупого, прижимистого человека, «скрягу». В этом смысле прозвище несло не профессиональную, а характерологическую окраску: предок мог быть не скребущим работником, а тем, кто «скребёт» копейку.

Географически фамилия Скребков встречается в центральных и северных областях России, особенно в Ярославской, Костромской и Вологодской губерниях — там, где было развито плотницкое и конюшенное дело. В этих краях слово «скребок» было в ходу, и прозвище не казалось обидным, а было бытовым.

В отличие от более редких фамилий на -их/-ых (Скребких), которые закрепились в Северном Прикамье, форма Скребков — общерусская и более древняя. Есть и однокоренные фамилии: Скребнев, Скребцов, Скрябин — все они восходят к той же идее «скрести», но с разными суффиксами и оттенками. Скребков стоит в этом ряду как самая прямая и прозрачная по смыслу: от слова «скребок» без дополнительных наращений.