Фамилия Скрылёв образована от прозвища Скрыль, и корень у нее не самый очевидный. Если не знать диалектов, можно решить, что в основе лежит глагол «скрыть» или «скрываться», но это ложный след. Правдоподобнее всего выглядит связь с диалектным словом «скрыль» — «щепа, лучина».

Что такое лучина, сегодня помнят немногие, а между тем в старину без нее не обходилась ни одна крестьянская изба. Тонкие длинные палочки из березы или сосны вставляли в светец и поджигали — они давали неровный, трескучий свет, заменяя современные лампы. Заготовка таких палочек и щепок была делом нехитрым, но трудоемким: требовалось наколоть целую вязанку, чтобы хватило на долгие зимние вечера. Скрылём могли прозвать человека, который занимался этим ремеслом — либо для собственных нужд, либо на продажу. Щепа шла и на растопку самовара, и на кровельные работы, так что спрос на умельца был.

Впрочем, у этой фамилии есть и вторая версия, менее «ремесленная», но не менее интересная. Она отсылает к глаголу «скрылиться», что означало «захилеть», «обеднеть», «исхудать». В этом случае прозвище Скрыль закреплялось за человеком болезненным, изможденным или разорившимся. В крестьянской среде такие прозвища давали без злого умысла — скорее как примету, по которой человека легко было узнать и запомнить. Со временем прозвище перешло в фамилию, и потомки Скрыля стали писаться Скрылёвыми.

Какая из версий верна — сказать трудно. Обе имеют право на существование, и ономастика знает немало случаев, когда одно и то же прозвище возникало в разных местах независимо, по разным поводам. Возможно, часть Скрылёвых пошла от лучинных мастеров, а часть — от «захилевших» крестьян. Фамилия не слишком распространена, но и не исчезла: среди носителей встречаются люди самых разных профессий. Например, Сергей Александрович Скрылёв — геолог, генеральный директор «ТюменНИИгипрогаза»; Виктор Васильевич Скрылёв — Герой Советского Союза; Игорь Александрович Скрылёв — инженер и конструктор ножей, автор книг о холодном оружии.

Суффикс -ёв указывает на принадлежность: Скрылёв — значит «сын Скрыля». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, и не требует особых комментариев. Сама же фамилия — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия в чистом виде, а бытовое слово, которое сегодня почти исчезло из языка. Услышав «Скрылёв», современный человек вряд ли догадается, что его далекий предок, возможно, сидел зимним вечером у светца, наколачивая лучину, — или, напротив, еле сводил концы с концами, за что и получил свое прозвище.