Фамилия Скударнов образована от прозвища Скударный, и, чтобы понять её смысл, нужно разобраться с целым гнездом древнерусских слов, которые сегодня почти исчезли из живой речи. Этимологически прозвище связано с глаголами «скудать», «скудовать» или «скудаться». Эти слова имели широкий спектр значений: от «болеть, недомогать, страдать, чахнуть» до «нуждаться, жить в бедности», а также «скупиться» или даже «прикидываться убогим, жаловаться на бедность».

Такая многозначность типична для народных прозвищ: они редко указывали на что-то одно, скорее схватывали характерную черту. Поэтому Скударным на Руси могли назвать и болезненного, хилого человека, и бедняка, и прижимистого хозяина, и того, кто любил прибедняться ради выгоды. В каждом конкретном случае значение определялось тем, кто и за что дал прозвище.

Сам же носитель фамилии, скорее всего, был не прямым обладателем прозвища, а его сыном или домочадцем. В старину именование Скударный часто закреплялось за семьёй или двором человека, а уже детей и внуков называли Скударными, то есть «из рода Скударя». Отсюда — один шаг до фамилии: потомок человека по прозвищу Скударный со временем получил фамилию Скударнов.

Словообразовательная модель здесь простая и распространённая: к основе на -ый добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей-то сын»). Так же строились тысячи русских фамилий от прилагательных-прозвищ: например, от «Белый» — Белов, от «Худой» — Худов. В случае со Скударным суффикс -н- в основе — это часть прилагательного, а не отдельный словообразовательный элемент, что иногда сбивает с толку при разборе.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая и почти не встречается в старинных боярских или дворянских родословных. Она носит явный отпечаток простонародной, крестьянской или посадской среды, где прозвища давали метко и без обиняков. В письменных источниках фамилия фиксируется преимущественно в южнорусских и украинских говорах, где слово «скудаться» сохранялось дольше всего, а в центральных областях чаще говорили «скудный» в значении «бедный, скудный».

В современном языке корень почти исчез, но остался в однокоренных словах «скудный» и «скудость». Так что фамилия Скударнов — это своего рода застывшая история о предке, которого современники запомнили либо по его бедности, либо по слабому здоровью, либо по привычке жаловаться на судьбу.