Фамилия Скурлов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с конкретным занятием. В её корне — диалектное слово «скурлыга». В псковских и тверских говорах так называли невысокого, худощавого человека, но основное значение — «небольшая рыболовная сеть, бредень». Отсюда прямой путь к прозвищу Скурло: так могли прозвать рыбака, промышлявшего мелкой сетью, или, с переносом смысла, невысокого и сухопарого мужика.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от прозвищ на твёрдый согласный: Скурлов — «сын Скурла», то есть потомок человека с таким прозвищем. Фамилия недвусмысленно крестьянская, северо-западного происхождения. Географически она тяготеет к Псковской, Новгородской и Тверской областям — именно там фиксируется и слово «скурлыга», и сама фамилия в дореволюционных переписях.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» Скурлов не упоминается — это признак её локальности и относительной редкости. Встречается и вариант Скурловский, но он явно вторичен и мог возникнуть при переезде носителя в другую местность, когда фамилию «облагородили» характерным для дворян суффиксом.

Интересная деталь: в некоторых говорах «скурлыга» означала также «скупой, прижимистый человек». Но это значение, скорее всего, вторичное, метафорическое — от образа рыбака, который тянет мелкую сеть и ничего не упускает. Поэтому версия о происхождении от рыболовного термина выглядит убедительнее: она объясняет и редкую основу, и конкретный социальный контекст.

Таким образом, Скурловы — потомки рыбаков с северо-запада России, чья фамилия прямо называла орудие труда или внешнюю примету предка.