Основой фамилии Скурляева послужило мирское имя Скурляй. Фамилия Скурляева образована от нецерковного имени Скурляй (вариант — Скурло). Вероятно, оно восходит к белорусскому слову «скурлат» - «нетопырь» (род летучих мышей). Давая младенцу такое имя, как Скурляй, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного мира. Согласно другой гипотезе, в основе этой фамилии лежит прозвище, образованное от старинного слова «скура» – «шкура, грубая кожа». Возможно, оно было связано с ремеслом предка: не исключено, что основатель рода Скурляевых был шорником, т.е. занимался выделкой кож. Наконец, нельзя исключить еще одно толкование этого прозвища. Оно может восходить к нарицательному «скуренок»: так в некоторых говорах называли чрезмерно худого ребенка. Веселовского упоминается родственное имя или прозвище: Скурло Иван, крестьянин, 1495 г., Новгород. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Скурляй, со временем получил фамилию Скурляева.