Фамилия Скурлова — женская форма мужской фамилии Скурлов, и её происхождение стоит искать в прозвище или мирском имени, которое носил далёкий предок. Основа фамилии — «скурл» — звучит нестандартно для русского уха, но имеет вполне прозрачную этимологию. Скорее всего, в её основе лежит диалектное слово «скурлый» — так в некоторых русских говорах, особенно на севере и в Сибири, называли человека скудного, бедного или жалкого. В словаре Владимира Даля «скурлыга» — это обедневший крестьянин, бродяга. Таким образом, Скурлов — это тот, кого в деревне прозвали за худобу, небогатую жизнь или невзрачный вид.

Менее вероятная, но тоже возможная версия — связь с глаголом «скурить» (сбрить, состричь) или «скурнуть» (ударить, стукнуть). В этом случае прозвище могло относиться к брадобрею или, наоборот, к драчуну, но такая трактовка встречается реже и хуже подтверждается диалектными записями. Суффикс -ов (в мужском варианте) указывает на типичную русскую модель образования от прозвищ: «чей?» — Скурлов, то есть сын или потомок Скурла.

Фамилия не принадлежит к числу дворянских или широко известных — она редкая и имеет локальный характер. Встречается преимущественно в центральных и северных областях России, а также на Урале. В архивных записях XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с этой фамилией, что подтверждает её простонародное происхождение. Интересно, что в некоторых переписях фамилию записывали как «Скурлыкин» или «Скурляев» — это однокоренные варианты, где основа та же, а суффиксы разные, что говорит о живой народной словообразовательной игре.

Сегодня носители фамилии Скурлова могут считать себя потомками человека, которого в старину выделили из общины не за богатство или силу, а за характерную внешность или нелёгкую судьбу. В этом смысле фамилия — не про статус, а про бытовую, почти осязаемую деталь: худой, скудный, «скурлый» мужик, чьё прозвище закрепилось за родом на века.