Фамилия Скуртов — редкий пример образования от прозвища, связанного с действием, а не с внешностью или профессией. Её основа — глагол «скуртать» или «скуртывать», который в диалектах означал «обрывать, укорачивать, срезать, подрезать». Скорее всего, Скуртом называли человека, который занимался каким-то видом обрезки: портного (кройщика), садовника (подрезающего ветви), стригаля овец или даже брадобрея. В разных говорах у слова могли быть оттенки — от «собрать в складки» до «сделать коротким», но общий смысл «укорачивания» оставался неизменным.

Модель образования проста: к основе прозвища Скурт добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, означающий «сын Скурта» или «из семьи Скурта». Так фамилия закрепилась за потомками этого человека. Суффикс -ов самый распространённый в русских фамилиях, поэтому Скуртов звучит привычно, хотя само исходное слово почти вышло из употребления.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где диалектный глагол «скуртать» встречался чаще. В южных говорах его почти не знали. Поскольку прозвище относилось к ремеслу, предки Скуртовых могли быть небогатыми людьми — крестьянами или посадскими, у которых занятие становилось семейным прозванием. Среди дворянства эта фамилия не встречается, что подтверждает её «низовое» происхождение.

Спорных версий у фамилии практически нет. Иногда её путают с «Скрутов» (от «скрутить») или «Скорутов» (от «скорый»), но это разные корни. Единственная альтернатива — возможная связь с диалектным «скурт» в значении «обрубок, коротыш», то есть прозвище по росту. Однако глагольная версия убедительнее, потому что «скурт» как существительное — позднее и редкое образование, а глагол «скуртать» фиксируется в словарях русских говоров XIX века. Таким образом, Скуртов — фамилия-профессия, почти забытая, но хранящая память о старом ремесле.