Фамилия Сланов звучит кратко и по-мужски, и за этой простотой скрывается история, уходящая в тюркские языки и кавказские традиции. В основе фамилии лежит мужское личное имя Слан, которое, по всей вероятности, является сокращённой (краткой) формой имени Аслан или Арслан.

Полное имя Аслан (Арслан) в переводе с тюркского означает «лев». Согласитесь, имя для ребёнка сильное: родители, называя сына таким образом, как бы закладывали в него пожелание вырасти храбрым, сильным и гордым, как царь зверей. Краткая форма Слан в обиходе закрепилась как самостоятельное имя, и уже от неё, по классической модели, образовалась отчество-фамилия: потомок человека по имени Слан становился Слановым.

Имя Аслан (в форме Арслан) было широко распространено у многих народов, но именно в осетинской среде фамилия Сланов получила особую известность. Одним из ярких носителей был Гаха Сланов — знаменитый сказитель, певец и инструменталист, живший в дореволюционной Осетии. Его искусство отражало ту самую народную культуру, где ценились и воинская доблесть, и поэтический дар.

Интересно, что фамилия Сланов — это не исключение, а часть целого пласта фамилий, образованных от сокращённых форм имён. Подобно тому, как от Ивана появляется Иванов, а от Гаврилы — Гаврилов, так и от Слана возникла эта фамилия. Такая модель была очень продуктивной: она проста, естественна и сразу указывает на родство. При этом, в отличие от имён с явным суффиксом или прозвищ по профессии, фамилия Сланов не выдаёт род занятий предка — она говорит о его имени, а значит, о том качестве, которое семья хотела видеть в своём продолжателе рода.