Фамилия Славянов звучит почти как манифест, но на деле она не имеет отношения к политической идее «славянства». В её основе лежит древнее мирское имя Славян, которое давали вовсе не по национальному признаку. Это имя относилось к числу древнеславянских двусоставных имён и означало «славный мужеством». Родители, нарекая сына Славяном, желали ему не просто известности, а вполне конкретной доблести: чтобы он вырос сильным, отважным и стяжал себе славу в бою.

Мирские имена, в отличие от крестильных, были призваны отражать пожелания или качества, которые родители хотели видеть в ребёнке. Имя Славян — яркий тому пример. Отчество от этого имени — Славянов — со временем закрепилось как фамилия, отвечая на вопрос «чей ты будешь?» — «внук или сын Славяна». Так потомок человека с этим именем и получил фамилию Славянов.

Интересно, что, несмотря на кажущуюся прозрачность корня, фамилия эта довольно редкая и книжная по своему духу. Она словно вышла из летописи, а не из крестьянского быта, где чаще использовали более простые формы имён. Впрочем, модель образования здесь классическая — притяжательный суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду.

Самый известный носитель фамилии — Николай Гаврилович Славянов, русский инженер, изобретатель электрической дуговой сварки металлов. Его заслуги в этой области настолько велики, что фамилия стала нарицательной в профессиональной среде. Связь между древним воинским именем и инженером, «сваривающим» металл, — красивое совпадение, но именно оно делает фамилию запоминающейся.

О точном месте и времени возникновения фамилии Славянов говорить сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и такие «благородные» имена чаще встречались в среде служилых людей и духовенства, хотя и не были им исключительно свойственны. Тем не менее, сегодня фамилия Славянов воспринимается как замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе древний призыв к доблести и славе.