Фамилия Слиникин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с человеком, а с предметом. Вопреки ожиданиям, корень здесь не «слина» (слюна) и не «слинять» (полинять). Наиболее правдоподобная версия отсылает к диалектному слову «слиник» — так в некоторых говорах называли небольшой ломоть хлеба, краюху, а также кусок теста или лепёшку. Человек мог получить прозвище Слиник за любовь к хлебу, за то, что часто отрезал себе большой кусок, или, напротив, за худобу — как «сухарь».

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Слиникин — «сын Слиника», то есть потомок человека с прозвищем Слиник. Форма без суффикса -ов (не Слиников) говорит о том, что основа оканчивается на -а или согласный, и здесь это именно согласный -к. Фамилия могла закрепиться в среде крестьян или посадских людей, где прозвища, связанные с едой и бытом, были распространены.

Интересно, что в некоторых регионах «слиником» называли не только еду, но и неловкого, неуклюжего человека — того, кто «слиняет», ускользнёт, или, наоборот, медлительного. Но эта версия менее убедительна: семантика «куска» встречается чаще и логичнее объясняет прозвище. Сравните с фамилиями Ломтев, Кусов, Корочкин — все они из того же «хлебного» ряда.

Встречаемость фамилии Слиникин крайне низкая. По данным переписей и телефонных справочников, она фиксируется в центральных областях России, а также в Поволжье — там, где сохранялись диалектные слова. Скорее всего, это фамилия одной или нескольких разветвлённых семей, а не массовое образование. Известных носителей в истории не зафиксировано, что делает её особенно ценной для семейной генеалогии: каждый Слиникин — потомок того самого Слиника, чьё прозвище не затерялось в веках.