Фамилия Слижевский образована от мирского имени или прозвища Слиж, и в этом её главная загадка: что именно стояло за этим словом, предки-рыбаки или ловкий юркий человек? Разберёмся по порядку.

Сам корень — слово «слиж». Так в народе называли мелкую пресноводную рыбку семейства вьюновых. Давая младенцу имя Слиж, родители следовали древней традиции: они словно «поручали» ребёнка природе, чтобы та приняла его за своего. Считалось, что вместе с именем к человеку перейдут и полезные качества этого существа — например, живучесть или умение приспосабливаться.

Однако не менее вероятно, что Слиж — это прозвище взрослого человека. Так могли окликнуть кого-то за внешнее или поведенческое сходство с рыбкой: невысокого, юркого, проворного. В диалектах подобные сравнения с рыбами встречаются часто, и они почти всегда метко подмечают какую-то черту.

Есть и третья версия, тоже вполне рабочая: прозвище Слиж могло указывать на профессию. Рыбак, знаток рыбных мест, человек, чей промысел был связан с ловлей той самой рыбы, — потомки такого мастера вполне могли получить именование по его ремеслу.

Фамилия Слижевский построена по типичной модели с суффиксом -евск- и окончанием -ий, что характерно для польской и западнорусской традиции образования фамилий от имён собственных. По такой же схеме возникли, например, фамилии от имён на -ж: Дорожевский, Рыжевский. Суффикс -ск- изначально указывал на принадлежность к месту или роду, но в данном случае он работает иначе: он просто оформляет отчество от имени Слиж, то есть буквально означает «сын Слижа». Это не география, а семейная принадлежность.

Кем был первый Слижевский, сегодня сказать трудно. Ясно одно: его предок носил имя или прозвище Слиж, а сама фамилия закрепилась в потомках как напоминание о нём. В написании фамилия устойчива, искажений вроде Слижовский или Слижев не встречается, что говорит о позднем оформлении, когда письменная фиксация уже была регулярной.