Фамилия Словьёва — редкий пример того, как русская фамилия строится не от имени или профессии, а от живого слова, точнее — от прозвища. В основе лежит прозвище Словий, а оно, в свою очередь, восходит к нарицательному «слово» в значении «разговор, речь, высказывание». Так что человек, первым получивший это прозвище, явно выделялся среди окружающих тем, как говорил.

Словием могли назвать либо словоохотливого, общительного человека, который любил и умел поговорить, либо — что не менее вероятно — профессионального оратора, чтеца или декламатора. В эпоху, когда грамотность была уделом немногих, а устное слово играло огромную роль, умение складно и убедительно говорить ценилось высоко. Прозвище быстро закреплялось за человеком как его постоянное именование, вытесняя крестильное имя в быту.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: прозвище Словий + типичный патронимический суффикс -ев. Суффикс указывает на принадлежность: Словьёв буквально означает «сын Словия», «из рода Словия». Форма Словьёва — женский вариант той же фамилии, который закрепился за женщинами как наследуемый, а не меняющийся при замужестве.

Важная деталь, которая отличает эту фамилию от множества других: в ней нет уменьшительного или уничижительного оттенка. Словий — не Словка и не Словушка, а полное, самостоятельное прозвище. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был человеком уважаемым или, по крайней мере, заметным в своей общине. Впрочем, нельзя исключать и ироничный подтекст: в некоторых говорах «слово» могло означать и пустую болтовню, так что прозвище могло закрепиться и за говорливым, но не всегда дельным человеком. Точную мотивировку сегодня установить невозможно, но обе версии укладываются в логику народной ономастики.

Стоит обратить внимание и на ударение. В фамилии Словьёв ударение падает на окончание, что характерно для многих фамилий, образованных от прозвищ с суффиксом -ий. Такое ударение отличает её от фамилий, образованных от притяжательных прилагательных с суффиксом -ов, где ударение чаще остаётся на основе.

Фамилия довольно редкая, она не входит в число массовых русских фамилий, что делает её ещё более ценной для семейной истории. Те, кто носит фамилию Словьёва, могут с полным правом считать, что в их родовом имени зашифрована память о предке, который либо блистал красноречием, либо просто был душой компании. Передаваясь из поколения в поколение, фамилия сохранила это живое свидетельство о человеке, жившем, возможно, несколько столетий назад.