Фамилия Смаженко — яркий пример украинской модели фамильного словообразования, которая сразу выдает географию предков. Суффикс -енко (уменьшительно-патронимический) в XVII–XVIII веках был главным маркером Поднепровья и Левобережной Украины. Он означал «сын» или «потомок»: Смаженко — буквально «сын Смаги» или «человек из рода Смаги». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые указывали на принадлежность отцу (чей сын?), украинские фамилии на -енко фиксировали родовую принадлежность (из чьего рода?).

Основа фамилии — прозвище Смага. В украинских говорах у этого слова несколько значений, и все они — о человеке. Самое распространенное: «смага» — это жар, зной, пекло, а в переносном смысле — горячий, вспыльчивый, нетерпеливый человек. Второе значение — «смага» как жажда, и тогда прозвище могли дать тому, кто постоянно хотел пить или был ненасытен. Третье, более редкое — «смага» означала сажу или копоть, то есть прозвище мог получить человек с темной кожей или работающий с огнем (кузнец, гончар). Спор между этими версиями решается просто: первое значение (вспыльчивый, горячий) фиксируется в источниках чаще и выглядит правдоподобнее для прозвища.

Интересно, что в русском языке слово «смага» почти не встречается, а вот в польском «smagać» — значит «хлестать, стегать». Это порождает еще одну гипотезу: прозвище Смага могло означать «хлесткий», «резкий на язык» или даже относиться к плетке. Однако корни фамилии надежнее искать в украинской лексике, тем более что фамилии на -енко с основой «смаг-» встречаются именно в украинских реестрах казаков и мещан XVII века.

Социальный состав носителей фамилии был пестрым. Смаженко не были только крестьянами — в метрических книгах XVIII–XIX веков по Полтавской, Черниговской и Харьковской губерниям фигурируют казаки, мещане, ремесленники. Казацкая старшина тоже носила такие фамилии, но без приставки, а с окончанием на -енко — в среде рядовых казаков и крестьян. В России фамилия встречается редко и почти всегда указывает на украинские корни семьи.

Резюме: Смаженко — украинская патронимическая фамилия от прозвища Смага, которое, скорее всего, дали горячему, вспыльчивому человеку. Носители фамилии — потомки выходцев с Левобережной Украины, где фамилии на -енко были нормой для всех сословий, кроме шляхты.