Фамилия Смертюк звучит мрачно, но в её основе лежит не зловещий смысл, а имя или прозвище, которое в древности давали с другой интонацией. Это типично украинская фамилия, образованная с помощью суффикса -юк, который в западных и южных регионах Украины указывал на сына или потомка человека. То есть Смертюк — это «маленький Смерть» или «сын Смерта».

Само прозвище Смерть (или Смерт) в народной среде не было проклятием. В дохристианской и раннехристианской традиции имя-оберег «Смерть» давали ребенку, чтобы обмануть злых духов: считалось, что обладатель такого имени проживет долгую жизнь, потому что смерть уже «свое получила». Подобная логика работала с именами Некрас, Нелюб, Немил. Кроме того, прозвище могло закрепиться за человеком с мрачным нравом, бледным лицом или за тем, кто пережил тяжелую болезнь.

Ареал фамилии Смертюк — преимущественно Западная Украина: Волынь, Подолье, Галичина. Встречается она и в Польше (как Śmiertiuk), что подтверждает её западнорусское происхождение. В русском языке суффикс -юк нетипичен, поэтому фамилия почти не встречается в центральных и северных областях России — это маркер украинской или белорусской ономастики.

Интересно, что фамилия Смертюк не имеет отношения к «смердящему» или «смерду» (крестьянину-общиннику в Древней Руси). Несмотря на созвучие, корень здесь именно «смерть», а не «смерд». В словарях украинских фамилий (например, в работах Ю. Редько) фамилия фиксируется именно как производная от имени-оберега.

Таким образом, предки Смертюков — скорее всего, крестьяне или мещане Волыни или Подолья, а сама фамилия — не проклятие рода, а охранный знак, пожелание долголетия, превратившееся в родовое имя.