Фамилия Сметюхова хранит память о прозвище дальнего предка — Сметюх. За этим прозвищем стоит живая бытовая деталь или яркая черта характера, и у исследователей есть две основные версии его происхождения.

Первая версия связывает прозвище с глаголом «сметать», то есть «счищать веником, щеткой». В этом случае Сметюхом могли называть человека, который занимался уборкой в барских домах. Прозвище по роду занятий — распространенная практика: так в старину за человеком закреплялось его ремесло, и оно становилось его постоянным именованием в быту. Вторая версия отсылает к украинскому глаголу «смитити» — «быть несдержанным в словах, в проявлении своих чувств». Если принять эту гипотезу, то основатель рода Сметюховых был человеком страстным, не умевшим сдерживать эмоции, и окружающие прозвали его за это качество.

Какая из версий правдоподобнее — сказать сложно. Обе имеют право на существование, и без дополнительных исторических данных о конкретном регионе бытования фамилии выбрать одну из них невозможно. Однако обе они показывают, как прозвище Сметюх, данное человеку по труду или по нраву, закрепилось за ним как наиболее употребительное именование.

Сама форма фамилии указывает на модель образования, типичную для русских фамилий: к основе Сметюх добавился суффикс -ов, а затем появилось окончание -а, обозначающее принадлежность к роду по женской линии или по линии жены. Таким образом, Сметюхова — это потомок человека по прозвищу Сметюх. Со временем прозвище перешло в разряд наследственных фамилий, и теперь оно передается из поколения в поколение, сохраняя память о происхождении рода.

Интересно, что фамилия Сметюхова встречается реже, чем ее мужской вариант Сметюхов, и в этом есть своя особенность: она напоминает о том, что фамилии в русской традиции долгое время существовали в паре «мужская — женская», и женская форма закрепилась в документах и в обиходе как полноценное семейное имя. Для носительницы фамилии это не просто набор букв, а связующая нить с предком, который когда-то получил прозвище за свою работу или за свой характер.