Фамилия Смолинский — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку, со временем превратилось в родовое имя и закрепилось за его потомками. В основе фамилии лежит прозвище Смола, и именно от него образована фамилия. Такое прозвище в славянской среде было многозначным, и понять, кем был ваш предок, можно только взвесив все версии.

Самое прямое объяснение — род занятий. Смолу добывали из бересты и сосновой коры, и это был тяжелый, но уважаемый промысел. Смолокуры и смоловары были нужны повсюду: смола шла на пропитку корабельных канатов, на строительство, на изготовление дегтя. Если основатель рода Смолинских занимался добычей смолы, то прозвище Смола закреплялось за ним как профессиональное именование, а суффикс -инск- в фамилии указывает на принадлежность к роду этого человека.

Вторая версия — внешность. Смолой в народе могли называть человека с черными, как смоль, волосами или очень смуглой кожей. Такое прозвище было наглядным и быстро прилипало к человеку, а потом переходило к детям. Эта версия не менее правдоподобна, чем ремесленная, и отбрасывать ее не стоит.

Есть и третья, менее очевидная, но вполне реальная возможность: прозвище Смола могло закрепиться за жителем Смоленска. В диалектной речи название города и его жителей легко переходило в личное прозвище, особенно если человек переезжал в другую местность. Тогда фамилия Смолинский указывала бы не на занятие или внешность, а на географическое происхождение рода.

Формант -инский в фамилии — типичный для польской и западнорусской традиции. Такие фамилии чаще встречаются у шляхты и духовенства, но могли возникать и у крестьян, переселявшихся из одного региона в другой. В любом случае, фамилия Смолинский — самобытный памятник славянской культуры, хранящий память о прозвище родоначальника. Точное время и место возникновения фамилии можно установить только путем серьезных генеалогических исследований, но то, что она несет в себе след живой народной речи, сомнений не вызывает.