Фамилия Смороденников образована по старинной русской модели, которая сейчас встречается нечасто. В основе лежит слово «сморо́да» — так в диалектах, особенно в южнорусских и среднерусских говорах, называли смородину. Но прибавлен не самый ходовой суффикс -ников, а редкий патронимический суффикс -енников. Чтобы понять, что это значит, надо разобрать цепочку: исходное прозвище Смороденник — это человек, который имел отношение к смородине: либо торговал ею, либо жил у смородинового сада, либо сам разводил кусты. От этого прозвища и пошла фамилия: Смороденников буквально — «сын Смороденника» или «потомок Смороденника».

Суффикс -енников выделяет эту фамилию среди более привычных Смородинов, Смородинцевых или Смородниковых. В русской ономастике суффикс -енников (как в фамилиях Бобренников, Козленников) указывает на происхождение от прозвища с суффиксом -енник, которое в свою очередь образовано от названия растения или животного. Такие фамилии чаще всего встречаются в северных и центральных регионах России, но точная география бытования Смороденникова не привязана к одному уезду — она рассеяна, хотя и остаётся редкой.

Любопытно, что в некоторых говорах «сморо́да» могла обозначать не только ягоду, но и резкий запах (от общеславянского *smordъ — «вонь, смрад»). Однако в случае с фамилией Смороденников эта версия маловероятна: прозвища от «смрада» обычно давали с негативным оттенком, и они редко становились основой для «растительных» суффиксов. Правдоподобнее, что предок торговал смородиной на рынке или держал смородиновые плантации — такие занятия были обычны для крестьян и посадских людей XVII–XVIII веков. В сословном отношении фамилия скорее всего крестьянская или мещанская, без дворянских корней: суффикс -енников нехарактерен для знатных родов, которые предпочитали -ов/-ев или -ский.