Фамилия Смотраков — самобытный памятник славянской культуры, и её носитель может по праву гордиться ею как ценным источником семейной истории. Передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о происхождении рода.

В основе фамилии лежит прозвище Смотрак. В русских говорах так называли наблюдательного, зоркого человека, который всё видит и подмечает. Слово образовано от глагола «смотреть» с помощью суффикса -ак, который придавал прозвищу оттенок характеристики: Смотрак — «тот, кто смотрит», «глазастый». Позже, при оформлении фамилии, к основе добавили типичный русский суффикс -ов, означающий принадлежность. Таким образом, Смотраков — это «сын Смотрака», потомок человека с таким прозвищем.

Именования, образованные по той же модели — от прозвища с суффиксом -ак и последующим притяжательным -ов, — широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Это распространённая и древняя словообразовательная схема, что подтверждает глубокие корни фамилии.

Стоит рассмотреть и другую возможность. В некоторых регионах прозвище Смотрак могло закрепиться за человеком, чья работа была связана с наблюдением: полевым сторожем, дозорным или смотрителем. Однако версия с личной характеристикой — зоркий, внимательный человек — выглядит правдоподобнее, поскольку прозвища по чертам характера на Руси давали чаще, чем по должности.

Безусловно, процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Смотраков можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые позволят проследить, где именно впервые упоминается род и как менялось написание фамилии со временем.