Фамилия Смотров образована от прозвища Смотр, основой для которого послужил корень глагола «смотреть». Казалось бы, всё прозрачно, но за этим простым словом скрывается сразу несколько разных историй, и какая из них стала личной для конкретного рода — часто уже не узнать.

Самая очевидная версия — прозвище Смотр давали зоркому, внимательному, любопытному человеку, который всё подмечал и ничему не давал пройти мимо. Но куда интереснее версия «профессиональная». В старину Смотром могли назвать осматривающего что-либо по поручению — поверщика, оценщика. Это не просто праздный наблюдатель, а человек, который выполнял конкретную работу: проверял товар, оценивал имущество, следил за исполнением договорённостей. В таком случае фамилия указывает на род деятельности основателя рода, а не на черту характера.

Есть и третья, довольно неожиданная трактовка, которая бытует в восточных говорах. Там Смотром нарекали жениха, приехавшего впервые в дом невесты на смотрины. Для молодого человека это был важнейший и волнительный момент — его самого «смотрели» как товар, оценивали и прикидывали, стоящий ли он жених. Прозвище закреплялось и переходило потомкам уже как фамилия.

Потомок человека, обладающего прозвищем Смотр, со временем получил фамилию Смотров. География бытования фамилии широкая, и это подтверждают записи в региональных Книгах памяти. Так, в Книге памяти Томской области внесен Дмитрий Смотров Александр Александрович, родившийся в 1927 г. В Книге памяти Воронежской области упоминается Смотров Алексей Никитович (р. 1902) из села Сластеновка Щучинского района. В Книге памяти Пензенской области записан Смотров Афанасий Дмитриевич (р. 1910), проживавший в селе Кянды Башмаковского района.

Разброс регионов — от Сибири до черноземья — говорит о том, что прозвище было распространено повсеместно, а не закреплено за одной местностью. Сама фамилия построена по самой частотной модели: прозвище на -о с «беглым» суффиксом дало форму Смотров, где -ов — притяжательный суффикс, отвечающий на вопрос «чей?». То есть Смотров буквально означает «сын Смотра».

Интересно, что фамилия не имеет «дворянского» или «крестьянского» окраса — она одинаково естественно звучит и в среде торговых людей, где оценщик был нужен, и в крестьянской среде, где смотрины были делом житейским. Поэтому, если вы носите фамилию Смотров, ваш предок мог быть и внимательным наблюдателем, и человеком при деле, и женихом, приехавшим на смотрины. Какая из этих историй ваша — вопрос семейного предания.