Фамилия Смотрова образована от прозвища Смотр, которое уходит корнями в глагол «смотреть». Проще говоря, предок, получивший такое прозвище, был как-то связан с наблюдением или осмотром. Но за этим простым объяснением скрывается несколько разных, но одинаково правдоподобных историй, которые могли привести к появлению этой фамилии.

Самый прямой путь — прозвище, данное человеку по его занятию. Смотром могли назвать того, кто осматривал что-либо по поручению: поверщика, оценщика или досмотрщика. В этом случае фамилия указывает на род деятельности предка, на его общественную функцию, а не на черту характера.

Другая версия ведет нас в область семейных обрядов. В восточных говорах Смотром называли жениха, который впервые приезжал в дом невесты на смотрины. Если прозвище закрепилось за человеком после такого события, оно могло стать его личным именованием, а затем перейти и к потомкам. Эта версия не менее интересна, чем профессиональная, и она хорошо объясняет, почему прозвище могло быть не связано с постоянным ремеслом.

Наконец, не стоит исключать, что Смотр — это прозвище по привычке или обязанности вести наблюдение. Например, так могли назвать сторожа или человека, который жил на возвышенности и следил за окрестностями, первым замечая гостей или опасность.

Суффикс «-ова» указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чьих будете?». Фамилия Смотрова означает «дочь или жена человека по прозвищу Смотр». Это типичная русская модель образования фамилий от прозвищ, которая закрепилась в большинстве семей к концу XIX века. Какая из версий верна для конкретной семьи Смотровых, сегодня сказать сложно, но каждая из них — это возможная страница истории рода.