Фамилия Смыкова образована от прозвища Смык, и, судя по всему, предки носительниц этой фамилии были людьми деятельными и подвижными. В основе прозвища лежит глагол «смыкаться», который в старых говорах означал «бродить, шататься», а также «смыкать» — «соединять». Первое значение указывает на непоседливый характер: так могли назвать человека, который не сидел на месте, много ходил по свету. Второе — на род занятий: соединять, связывать что-либо могли плотник, бондарь или мастер по изготовлению упряжи. Очевидно, что прозвище могло одновременно относиться и к особенностям поведения, и к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека.

Менее вероятна связь этого прозвища со словом «смычок». Хотя в некоторых регионах смычком называли не только часть скрипки, но и веревку, завязку или даже приспособление для бороны, эта версия выглядит слабее: слишком разные вещи обозначало это слово, чтобы уверенно выводить из него прозвище.

Исторические документы подтверждают, что прозвище было в ходу уже в XVI веке. С. Веселовский упоминает Михаила Смыка, пушкаря, 1585 год, Псков, и Степана Смыкова, крестьянина, 1564 год, Заонежье. Обе записи показательны: пушкарь — человек ратного дела, крестьянин — земледелец. Значит, прозвище не было привязано к одному сословию или ремеслу, а бытовало в разных слоях общества. Кстати, Заонежье и Псков — это северо-западные земли, что дает осторожную привязку фамилии к этому региону, хотя позже она, конечно, распространилась шире.

Потомок человека, обладающего прозвищем Смык, со временем получил фамилию Смыкова. Форма с суффиксом -ов- указывает на принадлежность: буквально «дочь или жена Смыка». Так что, если вы носите эту фамилию, ваш далекий предок, скорее всего, был либо неутомимым ходоком, либо мастером, умевшим соединять разрозненные части в единое целое.