Фамилия Собенин образована от прозвища Собеня. Прозвище Собеня произошло от ныне забытого слова «собь». Собью называли всё имущество и скот, принадлежащие человеку. Неудивительно, что прозвище Собеник нередко давали зажиточному, богатому человеку, имевшему большое количество скота, земли. В старину бытовало ласкательное прозвище Собь, Собеня: так нередко матери называли любимое, желанное дитя. А в Новгороде именование Собеня давали любимчику, баловню. Слово «собь» означало также «нравственные свойства, духовные и все личные качества человека, особенно дурные». Так, в курских, калужских и тамбовских говорах бытовал глагол «собить», то есть «копить, собирать, припасать для себя». Следовательно, и прозвище Собеня мог получить накопитель, хозяин. Веселовского записаны люди с однокоренными именованиями: Алексей Собина Караулов, помещик, 1498 год, Новгород; Собина, слободчик тверских князей, середина XV века; Ерофей Иванов Собинин, 1601 год, Вологда; Собник Панкрат, рыболов, 1585 год, Псков.