По одной из версий, прозвище Собаня происходит от украинского слова «соб» - «левый бок». Возможно, так называли левшу. Согласно другой версии, прозвище Собаня образовано от ныне забытого слова «собь». Собью называли всё имущество и скот, принадлежащие человеку. Неудивительно, что прозвище Собаня нередко давали зажиточному, богатому человеку, имевшему большое количество скота, земли. В старину бытовало ласкательное прозвище Собь, Собинка: так иногда матери называли любимое, желанное дитя. Однако слово «собь» означало также «нравственные свойства, духовные и все личные качества человека, особенно дурные». Следовательно, и прозвище Собаня мог получить прижимистый, эгоистичный человек. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Собаня, со временем получил фамилию Собанин.