Фамилия Собанова — женская форма фамилии Собанов, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем Собан. В основе лежит корень «соб-», который в русских говорах и диалектах имел несколько значений. Самое вероятное — связь со словом «собь», то есть «собственность, имущество, пожитки». В старину «собой» называли всё нажитое добро, а «собан» могло быть прозвищем человека запасливого, хозяйственного или, напротив, того, кто много себе присваивал.

Менее распространённая версия отсылает к тюркским корням, где «собан» или «сабан» означало «плуг» или «пахота». В южнорусских и казачьих областях такое прозвище могли дать земледельцу или пахарю. Однако для фамилии, оканчивающейся на -ов, типичной для великорусского севера и центра, первое объяснение выглядит органичнее.

Суффикс -ов указывает на типичную патронимическую модель: Собанов — это «сын Собана». Фамилия фиксируется в документах XVII–XVIII веков, в основном в северных и центральных губерниях России, например в Вологодской и Костромской. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании прозвища.

Интересная деталь: в некоторых говорах «собан» — это ещё и название деревянной лопаты для зерна или мешалки в печи. Если предок занимался мукомольным делом или хлебопечением, прозвище могло закрепиться за ним по инструменту труда. Таким образом, носитель фамилии Собанова мог происходить из крестьян-середняков или ремесленников, чей род занятий был связан с хозяйством и землёй.