Фамилия Собеская — женская форма польской фамилии Собеский (Sobieski). Её основа — польское прозвище или имя Собек (Sobek), которое, в свою очередь, восходит к краткой форме от имени Собеслав (Sobiesław). Это древнее славянское имя состоит из двух корней: «собе» (себе) и «слав» (слава), то есть буквально «себе славу добывающий» или «собственной славой славный». Модель образования проста: к основе на -ек прибавили суффикс -ск-, который в польской традиции указывает на принадлежность к роду или местности. Таким образом, Собеский — из рода Собеков, а Собеская — соответственно, женщина из этого рода.

Географически фамилия плотно привязана к Речи Посполитой. Наибольшую известность она получила благодаря королевской династии: Ян III Собеский, победитель турок под Веной в 1683 году, сделал её символом польской воинской славы. Однако в народной среде фамилия бытовала задолго до коронации — её носили шляхтичи из Мазовии и Малой Польши. В русском контексте фамилия Собеская встречается редко, обычно у потомков польской аристократии, переселившихся в Российскую империю после разделов Польши.

Стоит обратить внимание на суффикс -ск-. В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, которые часто указывают на крестьянское или служилое происхождение, польские фамилии на -ский в большинстве своём аристократические. Это не значит, что каждый Собеский — потомок короля, но носители этой фамилии почти наверняка происходят из шляхетского сословия, владевшего землёй. В дореволюционной России Собеские нередко входили в дворянские родословные книги западных губерний.

Есть и более прозаичная версия происхождения. В некоторых польских говорах «собек» означало «собственный», «свой», и прозвище могли дать человеку, который всё делал по-своему, упрямо. Но эта гипотеза менее убедительна: нарицательное значение слова не оставило устойчивого следа в антропонимике, а вот имени Собеслав — вполне. Так что, скорее всего, корни фамилии — в древнем славянском имени, а не в бытовом прозвище.