Фамилия Софина чаще всего отчество: её образовали от Софы, народной краткой формы крестильного имени Софоний (в просторечии также Софон, Сафон). Имя это было в старину весьма популярным, а в переводе с древнееврейского означало «господь защищает». Суффикс -ин указывает на принадлежность: Софина — это «дочь Софы» или, шире, «из рода Софы». Такую модель использовали в основном в рабочей и крестьянской среде, где отчество на -ин постепенно закреплялось за потомками и становилось родовым прозванием.

Менее вероятна связь фамилии с нарицательным «софа» — турецким диваном, обитым тканью или кожей. Если допустить такую версию, то Софиными могли называть мастеров, которые такие диваны делали: прозвище по ремеслу переходило к детям и внукам. Но эта гипотеза значительно слабее хотя бы потому, что слово «софа» вошло в обиход поздно и не имело такого широкого хождения, как имя Софа. Скорее всего, перед нами именно отчество, а не профессиональное прозвище.

Интересно, что фамилия Софина стоит в ряду однокоренных: Софонов, Сафонов, Софьин. Все они восходят к одному источнику — имени Софоний, но разошлись в написании из-за местных говоров и того, как писарь слышал имя. В северных и южных русских говорах начальный звук произносили по-разному, отсюда и варианты. Форма Софина сохранила именно народное, разговорное звучание, в отличие от книжного Софьин, которое чаще связывают с женским именем Софья.

География фамилии широкая, но особенно часто она встречается в Поволжье и центральных областях России, что согласуется с крестьянским происхождением большинства носителей. В документах XVIII–XIX веков Софины — это государственные и помещичьи крестьяне, реже мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что тоже подтверждает простонародную основу.

Итог простой: потомок человека по имени Софа, чтившего память святого Софония, со временем стал писаться Софиным. Фамилия не редкая, но и не массовая, и её история — это история русского имени, которое сегодня почти забыто, но продолжает жить в отчествах и фамилиях.