Фамилия Софьина — это классическая русская «материнская» фамилия, образованная от женского имени. В её основе лежит имя Софья, которое, в свою очередь, является народным вариантом канонического церковного имени София. С греческого языка это имя переводится как «премудрая», и именно этот смысл — мудрость — фамилия несёт в себе уже несколько столетий.

Модель образования здесь проста и прозрачна: к основе имени добавили суффикс -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность. Если фамилии на -ов/-ев чаще отвечали на вопрос «чей сын?» и происходили от имён отцов, то суффикс -ин традиционно прикреплялся к основам на -а/-я. Так, потомок человека по имени Софья становился Софьиным, а дочь или жена в разговорной речи — Софьиной. Впрочем, в отличие от многих «патронимических» фамилий, здесь мы имеем дело с «матримониальной» или «матронимической» основой: родоначальницей, скорее всего, была женщина.

Почему фамилию дали по матери, а не по отцу? В истории России это случалось нередко, хотя и реже, чем образование от мужских имён. Чаще всего такая фамилия закреплялась за детьми, которых воспитывала одна мать, или в семьях, где женщина играла главенствующую роль — например, была вдовой с большим хозяйством. В некоторых случаях это могло быть связано с внебрачным рождением, когда ребёнок записывался по имени матери. Однако важно помнить, что в среде крестьянства и мещанства фамилии в современном понимании окончательно закрепились лишь к концу XIX века, поэтому точное время возникновения конкретного рода Софьиных можно установить только через генеалогические изыскания.

Имя Софья в допетровской Руси было достаточно распространено среди знати, но фамилия Софьина не является аристократической. Скорее всего, она возникла в среде посадских людей или однодворцев, где женщины нередко вели самостоятельное хозяйство. Ударение в фамилии обычно падает на первый слог — Сóфьина, что дополнительно подчёркивает её связь с полным именем, а не с уменьшительными формами (Соня, Софа), которые дали бы иные основы.

Встречаются и редкие случаи, когда фамилия Софьина могла произойти не от имени, а от прозвища Софья, данного мужчине. Такое возможно, если человек отличался рассудительностью и спокойствием, что в народе иронично или уважительно связывали с «премудростью». Но эта версия менее правдоподобна: подавляющее большинство таких фамилий в архивных записях указывает на женское имя в основе.

Сегодня фамилия Софьина не является частотной, но и не редкость. Она встречается по всей России, без выраженной региональной привязки, что говорит о её позднем и достаточно «городском» происхождении. Носители фамилии могут с полным правом считать себя потомками женщины, чьё имя восходит к одной из самых почитаемых в православии добродетелей — мудрости.