Фамилия Соковнин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Скорее всего, прозвище Соковня происходит от диалектного слова: соковней в смоленских говорах называют жареную говядину с приправами. Возможно, такое прозвище закрепилось за любителем этого кушанья или за тем, кто его хорошо готовил. Согласно другой гипотезе, это прозвище ведет свое начало от глагола «сочать» – «искать, догонять, промышлять». Иногда так в старину называли сыщиков, лазутчиков, а также соперников. Вместе с тем, фамилия могла произойти и от топонима. Название Сок носит левый приток Волги в Оренбургской и Саратовской областях. Возможно, что предок Соковниных жил на одном из берегов этой реки. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Соковня, со временем получил фамилию Соковнин. О точном месте и времени возникновения фамилии Соковнин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Соковнин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.