Фамилия Солонецкий — это типичная «географическая» фамилия, образованная через суффикс -ский, который в славянской традиции чаще всего указывал на связь с местностью. Такой суффикс обычно получали дворяне по названию своих владений или выходцы из сёл и местечек, желавшие подчеркнуть своё происхождение. Однако в случае с Солонецкими основание может быть иным — не от названия усадьбы, а от прозвища или рода занятий.

В основе фамилии лежит прозвище Солонец. Самая прямая и правдоподобная версия связывает его со словом «соль». Солонцами в русских говорах называли солёные почвы, солёные озёра или источники, а также места, где добывали соль. Поэтому прозвище Солонец могло закрепиться за человеком, жившим у такого озера, либо за рабочим солеварни. В этом случае фамилия относится к «профессиональным» именованиям и говорит о конкретном ремесле предка: солеварение было тяжёлым и уважаемым промыслом, особенно в северных и приволжских регионах России.

Но есть и второй, бытовой смысл. В псковских говорах солонцом называли неопрятного, неаккуратного человека. Если прозвище возникло в этой среде, то оно отражало не профессию, а характер или внешний вид. Такая версия вполне жизнеспособна: прозвища по поведению давали часто, и они легко закреплялись за родом.

Существует и третья, менее убедительная гипотеза, что Солонец — это уменьшительная форма имени Соломон. С древнееврейского это имя переводят как «здравствующий, благополучный». Но для русского уха связь «Соломон — Солонец» звучит натянуто, и народная этимология здесь скорее подгоняет созвучие под желаемый результат. Поэтому эта версия выглядит слабой, и при разборе фамилии на неё можно не опираться.

Сам суффикс -кий в фамилии Солонецкий заслуживает отдельного внимания. Если бы фамилия формировалась в крестьянской среде центральной России, мы бы скорее увидели форму Солонецов или Солонцов. Окончание -ский характерно для западнорусских, украинских, белорусских и польских земель, а также для русского дворянства. Это позволяет предположить, что предки Солонецких происходили либо из шляхты, либо из выходцев с западных территорий, где фамилии на -ский были массовыми. Впрочем, со временем такая модель распространилась и на другие сословия, так что однозначно утверждать о дворянском происхождении нельзя.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс становления фамилий растянулся на несколько столетий, и разные ветви рода могли закрепить прозвище в разное время. Тем не менее, фамилия Солонецкий остаётся выразительным памятником славянской культуры, в котором соединились и география, и ремесло, и народный характер.