Фамилия Соловар — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти полностью сохранило свой первоначальный смысл. В отличие от множества фамилий, где корень со временем стёрся, здесь он прозрачен: «соловар» — это человек, который варит соль. Речь идёт не о домашней поваренной соли, а о выварке соли из природных рассолов — промысле, который был широко распространён на Русском Севере, в Прикамье и в соляных центрах вроде Соликамска или Старой Руссы.

Модель образования фамилии нетипична для русского ономастикона. Суффикс -ар, а не -ник или -щик, указывает на заимствование из украинского или польского языков, где такие названия профессий обычны (гончар, маляр). В русском языке слово «соловар» — скорее калька, нежели исконная форма. Это говорит о том, что предок носителя фамилии мог быть выходцем из западнорусских земель или иметь дело с солеварением в тех регионах, где соляной промысел вели переселенцы.

Фамилия не получила широкого распространения. Она встречается спорадически, преимущественно на востоке Украины и в южных областях России, куда в XVIII–XIX веках переселялись малороссийские крестьяне. В центральных великорусских губерниях её почти нет — там солеваров называли иначе: «солевар», «соляной мастер» или «варильщик».

С точки зрения социального статуса, Соловары почти наверняка были не владельцами промыслов, а работными людьми. Солеварение — тяжёлый и опасный труд: постоянная работа с кипящим рассолом, огромные чаны, угарный газ. Фамилия закрепилась за человеком, который «варил соль», то есть выполнял ключевую операцию в производстве. Никакого отношения к солодоварению или пивоварению она не имеет — это ошибочное сближение, которое иногда встречается в любительских словарях.

Написание через «о» во втором слоге (Соловар, а не Солевар) — фонетическая особенность, характерная для акающих говоров. Если бы фамилия возникла в северных областях, где окают, она, скорее всего, звучала бы как «Солевар». Таким образом, по одному только произношению можно предположить, что корни фамилии — в южнорусском или украинском регионе, где аканье было нормой.