Фамилия Сопкова — женская форма, но разговор о ней неизбежно начинается с мужского варианта Сопков. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Сопок. Что оно означало — вопрос, на который у лингвистов есть несколько ответов, и ни один не тянет на единственно верный.

Самая прямая версия отсылает к диалектному слову «сопка». В северных и сибирских говорах так называли холм, горку, курган. Человек мог получить прозвище Сопок, если жил на возвышенности или был родом из местности, где сопки — главная примета пейзажа. Это типичная модель: фамилии от географических объектов встречаются сплошь и рядом (Горкин, Поляков, Озёрский). Но есть нюанс — суффикс -ок в прозвище Сопок скорее указывает на уменьшительность или принадлежность, а не на прямое название горы. Поэтому правдоподобнее, что Сопком называли невысокого, коренастого человека — «как сопка».

Вторая версия, менее очевидная, но тоже имеющая право на существование, — связь с глаголом «сопеть». Прозвище Сопок могли дать человеку с тяжелым дыханием, храпуну или тому, кто постоянно «сопел носом». В русской ономастике прозвища по физиологическим особенностям — огромный пласт: Хрипунов, Кашляев, Сопляков. Сопков отсюда выпадает, но по смыслу встраивается в этот ряд.

Третья, более редкая гипотеза — происхождение от слова «сопка» в значении «печная труба» или «дымоход». В некоторых говорах так называли вытяжное отверстие в бане или курной избе. Тогда Сопок — прозвище печника или человека, который жил в доме с необычной печью. Но эта версия держится на узких местных значениях, и в словарях она фиксируется редко.

Фамилия Сопков — относительно редкая. Встречается на Русском Севере (Архангельская, Вологодская области), в Сибири и на Урале — как раз там, где слово «сопка» в ходу. В центральных регионах она практически не бытует. Это косвенно подтверждает первую, «географическую» версию: предки Сопковых с большой вероятностью жили на холмистой местности или в предгорьях.

Морфологически фамилия проста: основа Сопк- (от Сопок с беглой гласной) и патронимический суффикс -ов. Это типичная русская фамилия, образованная от прозвища, без дворянских или иностранных корней. В дореволюционных переписях Сопковы — почти всегда крестьяне или мещане, никаких следов в боярских списках или родословных книгах не осталось.

Так что если вы Сопкова, ваши предки, скорее всего, жили на севере или в Сибири, а прозвище получили или по месту жительства, или по приметной внешности — невысокому росту и плотному телосложению.