Фамилия Сороковенко звучит по-украински, но корень у нее чисто русский, древний и напрямую связан с числом «сорок». В основе лежит мирское имя Сорок, которое давали человеку в те времена, когда церковное имя при крещении было обязательным, но в быту люди чаще звали друг друга по-свойски, привычными прозвищами.

Почему именно Сорок? Тут есть несколько объяснений, и все они бытовые. 9 марта (по старому стилю — 22 марта) православная церковь чтит память сорока севастийских мучеников. В народе этот день называли «Сороки». Хозяйки пекли из постного теста сорок жаворонков или колобанов — маленьких колобков, — и приговаривали: «Сороки святые, колобаны золотые». Ребенка, родившегося в этот праздник, вполне могли наречь Сороком в честь дня, а не святого.

Но было и другое, более прагматичное значение. Число сорок в крестьянском быту означало некий предел, завершенность. Именем Сорок нередко «закрывали» семью: так называли последнего, десятого или двенадцатого ребенка, надеясь, что больше детей не будет. Иногда имя давали младенцу, появившемуся на свет на сороковой день после смерти отца или близкого родственника — как память и дань ушедшему. А еще сорокалетие считалось возрастом зрелости и мудрости: человек, доживший до сорока лет, был уже не просто взрослым, а состоявшимся, опытным, уважаемым.

Сам по себе суффикс -енко в фамилии Сороковенко — типичный украинский или белорусский маркер. Изначально он означал «сын», «потомок»: Сороковенко — буквально «сын Сорока». Такая модель образования фамилий массово закрепилась на землях современной Украины и юга Беларуси в XVI–XVII веках. То есть род, носивший прозвище Сорок или фамилию Сороков, со временем переселился на запад или юго-запад, где местная языковая традиция переоформила отчество на свой лад. Так и получился этот заметный гибрид: русское по корню имя, одетое в украинскую фамильную форму.

Интересно, что фамилия Сороковенко не единственная в этом ряду. Однокоренные Сорокин, Сорокинский, Сороков, Сорока, Сороковик — все они выросли из одного и того же имени-прозвища, просто в разных регионах и с разными суффиксами. Но именно форма на -енко выдает миграцию семьи: где-то в XVII веке предки нынешних Сороковенко покинули великорусские земли и осели в украинских или белорусских краях, сохранив память о предке, которого звали Сороком.