Фамилия Сорокожердиева — одна из тех, что сразу привлекает внимание необычным звучанием. Её основа — прозвище Сорокожердь, которое, скорее всего, родилось в крестьянской или ремесленной среде. Разберёмся, что оно означало.

Слово «жердь» — длинный тонкий шест, а «сорок» в данном случае не обязательно число. В русских говорах «сорок» могло иметь значение «много», «большое количество» (сравните: «сорок сороков» — о множестве церквей). Таким образом, Сорокожердь — это человек, который использует много жердей или, возможно, занимается их заготовкой. Прозвище могло закрепиться за строителем, плотником, тем, кто ставил изгороди или работал с лесоматериалом.

Менее вероятна, но допустима версия, что прозвище связано с мерой длины: «сорок» как устаревшая единица счёта (сорок — 40 единиц чего-либо). Тогда Сорокожердь — человек, владеющий или изготовляющий жерди определённой, возможно, стандартной длины.

Суффикс -ев- указывает на принадлежность: Сорокожердиев — потомок Сорокожердя. Форма на -а (Сорокожердиева) — женский вариант, распространённый в русской фамильной традиции. Фамилия довольно редкая, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, она возникла в одном из северных или центральных регионов России, где был распространён промысел, связанный с древесиной.

В ономастических справочниках эта фамилия нечасто упоминается, но её структура прозрачна и типична для русских прозвищных фамилий, образованных от сложных слов. По сословной принадлежности предки Сорокожердиевых, вероятнее всего, были государственными или помещичьими крестьянами, возможно, занимавшимися плотницким делом.