Фамилия Сорокулина звучит так, будто за ней стоит что-то пёстрое и заметное, и это ощущение не обманывает. В её основе лежит прозвище или мирское имя Сорокуля — так в старину могли назвать человека с повадками или внешностью, напоминающими сороку. Птица эта в народном сознании ассоциировалась с болтливостью, суетливостью, любовью к блестящим вещам, а также с пёстрой, контрастной окраской. Поэтому прозвище могло закрепиться за говорливым, непоседливым человеком или за тем, кто любил ярко, не по чину одеваться.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Сорокулин, то есть потомок Сорокули. Но сама основа Сорокул- — редкая. В русской ономастике встречаются фамилии на -уля, образованные от прозвищ с уменьшительно-пренебрежительным или шутливым оттенком (например, Кисуля, Грязнуля). Сорокуля — явно не ласкательное, а скорее насмешливое прозвище, которое давали не в обиду, а по характерной черте.

Вероятнее всего, Сорокулина — фамилия крестьянского или мещанского происхождения. В центральных и северных губерниях России прозвища от названий птиц были особенно распространены: Сорока, Ворона, Соловей. Форма Сорокуля могла возникнуть в говорах, где суффикс -уля придавал слову оттенок просторечия. Интересно, что в некоторых диалектах «сорокулей» называли не только птицу, но и сплетницу, пустую болтушку — это подтверждает прозвищный характер фамилии.

Встречаются и другие однокоренные фамилии: Сорокин, Сорочкин, Сороков. Но Сорокулина стоит особняком — её редкость как раз и говорит о том, что прозвище было локальным, бытовавшим в конкретной местности. Если ваши предки носили эту фамилию, можно предположить, что родоначальник был человеком заметным, с живым языком и не слишком строгим нравом — в общем, «сорокой» в хорошем, деревенском смысле этого слова.