Фамилия Сорокуз — редкий образец русской фамилии, образованной от прозвища, которое звучит как застывшая фраза. В основе лежит сочетание числительного «сорок» и существительного «куз» или «куза». В русских говорах «куза» — это не только название насекомого (гусеницы, личинки), но и, в переносном смысле, придирчивый, дотошный человек или тот, кто копается в мелочах. Слово «куз» также могло означать «скупец» или «скряга» в некоторых диалектах. Таким образом, Сорокуз — это человек, которого прозвали «сорок копеек» или «сорок куз» — то есть мелочный, прижимистый, считающий каждую копейку.

Другая, менее вероятная, версия связывает прозвище с тюркскими корнями, где «куз» могло означать «глаз» или «источник». Однако в контексте славянской ономастики числительное «сорок» почти всегда указывает на количество (ср. Сорокин, Сорокоумов). Фамилия образована по модели прозвищ-фраз, которые не добавляли суффикса: например, Сорокин образован от «Сорока» с суффиксом -ин, а Сорокуз — это чистая основа без изменений, что характерно для более архаичных или диалектных прозвищ.

Географически фамилия встречается эпизодически, в основном в центральных областях России и на юге (Курская, Воронежская области), что говорит о её происхождении из среды крестьянства, где прозвища давались по поведению или бытовым привычкам. В дворянских или купеческих списках Сорокуз не зафиксирована — это чисто народная, «черная» фамилия, которую давали на селе за характерную черту.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Сорокин, Сорокопуд, Сороколёт) показывает, что модель «числительное + существительное» была продуктивной, но Сорокуз стоит особняком из-за редкой второй части. Если Сорокопуд (пуд — мера веса) или Сорокин (птица) более понятны, то «куз» требует диалектного словаря. Это делает фамилию Сорокуз не просто редкой, но и ценной для лингвистов как свидетельство местной лексики, почти исчезнувшей из живого языка.