Фамилия Сосулевы — редкая и неочевидная на слух. Её основа — «сосуля» — в русских говорах имеет два совершенно разных значения, и от того, какое из них легло в основу прозвища, зависит, кем был первый носитель фамилии.

Самое прямое и прозрачное объяснение — связь с диалектным словом «сосуля» (или «сосулька»). В северных и сибирских говорах так называли не только ледяной нарост, но и вяленую рыбу, которую сушили, подвешивая за хвост. В этом случае прозвище Сосуля мог получить рыбак, торговец рыбой или просто человек, занимавшийся её заготовкой. Фамилия образована по стандартной модели: к прозвищу на -я добавили притяжательный суффикс -ев, и «Сосулин сын» стал Сосулевым. Обратите внимание: суффикс именно -ев, а не -ов, потому что основа оканчивается на мягкий согласный «л» (сосул-я → сосул-ев).

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «сосулей» называли сосущий предмет, соску, а в переносном смысле — капризного, плаксивого ребёнка или изнеженного, «сосущего» взрослого. Такое прозвище давали не в обиду, а скорее как бытовую характеристику характера. Учитывая, что фамилия встречается крайне редко и не имеет массового распространения, эта версия вполне возможна для конкретной семьи. Третий вариант — искажение отчества от крестильного имени Сосил (Сосипатр), но он маловероятен: имя Сосил в русской традиции почти не употреблялось, а фамилии от него образовывались бы как Сосилов.

Географически фамилия Сосулевы тяготеет к Поволжью и Уралу, что косвенно подтверждает первую версию: там вяленая рыба (сосулька) была распространённым промыслом. В старых документах фамилия почти не встречается, что говорит о её позднем закреплении или о малочисленности рода. Искать знаменитых носителей не имеет смысла — фамилия осталась в тени истории, но именно это делает её ценной для семейной памяти: перед нами не дворянский герб, а живое свидетельство крестьянского или купеческого быта, где прозвище по занятию или черте характера закрепилось на века.