Фамилия Сотничук — это украинская фамилия, которая буквально означает «сын Сотника». Она образована по классической для украинской ономастики модели: к основе, в данном случае прозвищу Сотник, добавили патронимический суффикс -чук. Этот суффикс (наряду с -енко, -ук, -юк) указывал на родство: Сотничук — это потомок, сын человека по прозвищу Сотник.

Прозвище Сотник имело прямое отношение к военному делу и административной службе. Сотником называли командира подразделения — сотни — в русском войске, где эта должность существовала с IX века до начала XVIII века. В более позднее время, в казачьих войсках, сотник был обер-офицерским чином: с 1798 по 1884 годы он соответствовал XII классу в Табели о рангах, а после 1884 года — X классу, что приравнивалось к чину поручика, мичмана или коллежского секретаря.

Особенно широкое хождение это звание имело на Украине в XVI–XVIII веках. Там сотник был не только военным, но и начальником административно-территориальной единицы — сотни. Он совмещал функции командира, судьи и сборщика податей, то есть был заметной фигурой в местной иерархии. Поэтому прозвище Сотник относилось к так называемым «профессиональным» именованиям: оно указывало на род деятельности предка, а не на черты его характера.

Интересно, что прозвище Сотник со временем полностью вытеснило наследственное имя в повседневной жизни и официальных документах. Это типичная история для тех времён: человека, занимавшего должность сотника, окружающие начинали называть исключительно по его чину, и это имя закреплялось за его детьми. Так и возникла фамилия Сотничук, которая зафиксировала память о том, что предок носителя этой фамилии командовал сотней — военной или административной единицей.