Фамилия Совиных — одна из тех, что сразу вызывают вопрос: неужели предки были похожи на сову? Или держали сов? Ответ, как обычно, лежит в русле народной ономастики, но с парой неожиданных поворотов.

Начнём с суффикса. Окончание -ых (в именительном падеже множественного числа) — верный признак северорусской или сибирской фамилии. Это так называемые фамилии на -их/-ых, которые бытовали в основном в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях и у казачества. Они отвечали на вопрос «чьи?»: Совиных — значит «из семьи Совиных». За пределами этих регионов фамилия встречается реже, а значит, географическая привязка довольно точная.

Основа — «Сова». Тут возможны два пути происхождения, и оба рабочие.

Первый, самый очевидный: прозвище Сова. В древнерусских говорах сову могли дать человеку за внешность (большие глаза, круглое лицо, привычка щуриться), за манеру поведения (сидеть молча, казаться задумчивым, выходить из дома по ночам) или за характер — в некоторых диалектах «сова» означала нелюдимого, сонного или ворчливого человека. Прозвища из мира птиц — обычное дело для русских фамилий, и Сова здесь стоит в одном ряду с Вороновыми, Соколовыми, Орловыми. Но если Орловы часто были семинарскими (благозвучная фамилия по птице), то Совиных среди духовенства почти не было — прозвище было скорее бытовым, деревенским.

Второй путь — не прозвище, а мирское имя. В дохристианской Руси имя Сова могло даваться ребёнку как оберег: считалось, что имя «некрасивое» или «птичье» отпугнёт злых духов. Такая практика хорошо известна по именам Волк, Заяц, Сорока. Если это так, то предок носителя фамилии звался Совой не за сходство с птицей, а по обычаю.

Есть и третий, спорный вариант: связь с географическим названием. В России есть несколько речек и урочищ с корнем «сов-», но для фамилии Совиных эта версия слабая — суффикс -их не характерен для топонимических фамилий (там чаще -ский или -ов). Поэтому прозвищное или лично-именное происхождение — основное.

Что касается сословия: фамилия на -ых обычно указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Совиных не было в дворянских родословных книгах, не было среди купеческих династий первой гильдии. Это фамилия простого человека, который жил на севере или в Сибири и получил родовое имя по прозвищу своего предка.

Итог коротко: фамилия Совиных — северорусская, образована от прозвища или нецерковного имени Сова. Предок мог быть нелюдимым, круглолицым или просто носить обережное имя. Никаких совиных ферм в истории не было.