Фамилия Совостьянов — один из тех редких случаев, когда написание сильно расходится с привычным слуху вариантом. На деле перед нами та же фамилия, что и Севастьянов, только в иной, диалектной или просторечной, записи. Основа здесь — крестильное имя Севастьян (от греческого «себастос» — «почтенный», «священный», перевод латинского «август»). В русской народной речи имя часто звучало как Совостьян, а фамилию от него образовали по стандартной притяжательной модели: Совостьян → Совостьянов, то есть «сын Совостьяна».

Суффикс -ов указывает на принадлежность, и это самая массовая модель русских фамилий (почти 60% всех русских фамилий образованы именно так). Фамилия явно не дворянская и не семинарская: духовенство обычно получало фамилии на -ский, а знатные роды чаще брали за основу полные формы имён. Совостьяновы, скорее всего, происходили из крестьянской или мещанской среды, где имя Севастьян было популярно, но в быту его упрощали.

Интересно, что в документах XVII–XIX веков можно встретить оба написания — и Севастьянов, и Совостьянов — применительно к одним и тем же людям. Это не ошибка, а отражение живого произношения: «е» в безударном положении переходило в «о» (явление, известное в диалектологии как «ёканье»). Поэтому, если вы ищете предков по фамилии Совостьянов, стоит параллельно проверять записи под фамилией Севастьянов — они могут оказаться родственниками.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным губерниям России, где имя Севастьян было особенно распространено. Встречается она нечасто, что делает её хорошим маркером при генеалогическом поиске: чем реже фамилия, тем проще отследить ветвь. В современной России Совостьяновы живут в основном в Поволжье и на Урале, но чёткой привязки к одному региону нет.

Если коротко: фамилия говорит о том, что предок носил имя Севастьян, но в народе его звали Совостьяном. Никакого тайного смысла или отдельного прозвища за ней не стоит — чистая фонетика и бытовая традиция.