Фамилия Совова — женская форма фамилии Совов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем Сова. В русской ономастике это один из самых прозрачных примеров «птичьих» фамилий, но с неожиданным поворотом: в отличие от фамилий Соколов или Лебедев, основа «сова» могла иметь не только внешнюю, но и социальную подоплёку.

Словообразовательная модель здесь классическая: суффикс -ов/-ев указывает на принадлежность («чей?» — сын Совы). Мужской вариант Совов — типичная русская фамилия, возникшая в XVI–XVII веках среди крестьян и посадских людей. Женская форма Совова, строго говоря, не самостоятельная фамилия, а грамматический вариант, который закрепился за женщинами в официальных документах XIX–XX веков. В современных реалиях именно она может быть паспортной фамилией женщины, и её носительницам стоит знать: корень тот же, что и у мужчин-Сововых.

Само прозвище Сова могло возникнуть по двум причинам. Первая — внешняя: человека так называли за круглые глаза, ночную активность или нелюдимость. Вторая, менее очевидная, — ироничная: на Руси сову нередко считали вещей птицей, но недоброй; прозвище могли дать тому, кого считали «нечистым» или странным. В словаре древнерусских личных имён С. Б. Веселовского встречаются записи о людях с прозвищем Сова, но без указания на знатное происхождение — это указывает на простонародную среду.

Географически фамилия Совова (и Совов) чаще всего встречается в центральных и северных областях России — в Вологодской, Архангельской, Костромской губерниях. Там же, в северных говорах, слово «сова» могло употребляться в значении «соня» или «задумчивый человек», что добавляет прозвищу бытовой, а не мистический оттенок.

Спорный момент: не стоит путать эту фамилию с редкой дворянской фамилией Совиных (от слова «совиный»). Сововы — это не дворяне, а, скорее всего, крестьяне или однодворцы. Фамилия не попала в списки столбового дворянства, и её носители не оставили следов в родословных книгах — это типичная «прозвищная» фамилия, которая образовалась естественным путём в среде простых людей.

Таким образом, если вы ищете предков по фамилии Совова, стоит обратить внимание на переписные книги XVIII–XIX веков по северным уездам. А само прозвище, скорее всего, дали не за любовь к ночной охоте, а за внешность или характер — как и в сотнях других русских фамилий, где человек становился «птицей» по меткому замечанию соседей.