Фамилия Стаброва звучит на редкость прозрачно, но эта прозрачность обманчива. Сразу напрашивается связь со словом «столб», однако в русском языке нет слова «стабр» или «стабра». Ключ к разгадке — суффикс -ов-. Он указывает на то, что в основе лежит прозвище или имя отца: Стабр. А вот откуда взялось это имя или прозвище — главный вопрос, на который есть два честных ответа.

Самая вероятная версия — диалектная. В северных и сибирских говорах, а также в псковских и тверских землях слово «стабор» или «стабр» означало «столб», «кол», «подпорка». Человек высокий, худой и прямой, как жердь, или, наоборот, коренастый и крепкий, как вкопанный столб, мог получить прозвище Стабр. Его сын автоматически становился Стабровым, а дочь или жена — Стабровой. География фамилии это подтверждает: она встречается в Архангельской, Вологодской, Кировской областях — там, где «окают» и где «столб» могли произносить как «стабр» из-за редукции гласных.

Вторая, более редкая версия — топонимическая. В Псковской области есть деревня Стаброво. Житель этой деревни мог получить фамилию по месту жительства. Но фамилия Стаброва встречается шире, чем одна деревня, поэтому прозвищное происхождение выглядит убедительнее. Суффикс -ов- здесь работает как притяжательный: «чей?» — Стабров, то есть потомок Стабра.

Есть и совсем экзотическая гипотеза: связь с польским словом «stabr» (сталь) или с литовским «stãbras» (крепкий, стойкий). Но для русской фамилии это маловероятно — скорее всего, корень чисто восточнославянский, просто забытый. В любом случае, Стаброва — фамилия редкая, не массовая, и её носители, скорее всего, происходят из северной или северо-западной части России, где говор сохранил старые диалектные формы.