Фамилия Стаховски обязана своим появлением мужскому имени Стах — так в польской традиции сокращали Станислава. Имя это древнеславянское, и его смысл прозрачен: «стать славным». Однако у основы есть и другие кандидаты. Стахом могли называть и носителя греческого имени Стахий, что переводится как «колос», и Евстафия — «устойчивого». Какая версия правдоподобнее? Для фамилии, закрепившейся в польско-украинском пограничье, естественнее всего выглядит связка со Станиславом: это имя было широко распространено у шляхты, и его обиходные формы — Стах, Стась — дали начало целому гнезду фамилий.

Модель образования здесь — притяжательное прилагательное с суффиксом -ски (в русской передаче -ский). Такие фамилии изначально отвечали на вопрос «чей?» и указывали на главу семейства: Стаховски — буквально «сын, потомок Стаха». В отличие от более ранних русских фамилий на -ов и -ин, которые закрепились у крестьян и посадских, формы на -ский в этой местности чаще носили люди, имевшие отношение к служилому сословию или землевладельцам, хотя со временем граница стерлась.

Стоит обратить внимание и на само написание. Форма Стаховски без мягкого знака и с конечным -и выдает западнославянское или украинское происхождение: в польском языке фамилия звучит как Stachowski и склоняется по образцу прилагательных. В русской среде ее нередко переделывали в более привычную Стаховский, но исходный вариант сохранил память о регионе, откуда пошел род.

Однокоренные фамилии — Стахов, Стаховский, Стахович, Стахурский — помогают увидеть, как одна и та же основа обрастала разными суффиксами в зависимости от местной традиции. Если Стахов и Стахович тяготеют к восточнославянскому ареалу, то Стаховски и Стаховский — это уже маркер польского влияния, которое на протяжении столетий определяло ономастику земель от Подляшья до Подолья.

Точных сведений о том, когда именно фамилия закрепилась и кто был ее первым носителем, в открытых источниках нет. Но сам факт, что она дожила до наших дней в двух вариантах написания, говорит о живом процессе: фамилия не застыла в архивах, а продолжала меняться вместе с людьми, которые ее носили.