Фамилия Станков в большинстве случаев — это отчество от прозвища Станок. Так могли назвать человека, чья работа была связана со станком: токарным, ткацким, печатным. В старину слово «станок» означало не только механизм, но и устройство для чего-либо, поэтому предок носителя этой фамилии вполне мог быть ремесленником или мастеровым, который днями простаивал за своим инструментом.

Однако у этой фамилии есть и другие, менее очевидные прочтения. Одно из них отсылает к слову «станистый» — то есть рослый, статный. В этом случае Станком прозвали бы высокого, хорошо сложенного человека, чья осанка бросалась в глаза. Любопытно, что эта версия неожиданно пересекается с диалектным значением слова «стан» — «телосложение, фигура», что делает её вполне правдоподобной.

Есть и третья, более редкая гипотеза, которая выводит Станкова не из прозвища, а из имени. Станок могло быть просторечной формой крестильного имени Станислав, которое в переводе со славянских языков значит «ставший славным». В этом случае фамилия оказывается не профессиональной или описательной, а чисто именной, как Иванов или Петров.

Что касается версии о страннике или бездомном — она выглядит натянутой. Слово «станок» в значении «пристанище, стоянка» встречается в говорах, но связь с прозвищем человека здесь слабая: логичнее было бы назвать такого человека Станным или Становым. Поэтому при разборе фамилии стоит опираться на две основные линии: ремесленную и «рослую», а имя Станислав оставить как возможный, но менее частый вариант.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Станков буквально значит «сын Станка». Такая модель образования была самой распространённой в русских фамилиях, особенно среди крестьян и посадских людей, у которых отчества закрепились в XV–XVII веках. Географически фамилия встречается повсеместно, но чаще — в центральных и северных регионах России, где было развито ремесленное производство.