Фамилия Стариченков напрямую связана с прозвищем Старик, а оно, в свою очередь, восходит к прилагательному «старый». Но за этим простым на первый взгляд корнем скрывается неожиданно богатая история, и важно сразу разобраться, что именно означало такое прозвище в старину.

Вопреки современному восприятию, прозвище Старик давали не только пожилому человеку. Часто так называли главу большой патриархальной семьи, опытного и уважаемого человека, к чьему слову прислушивались. В крестьянской среде «стариком» могли величать и того, кто жил на одном месте дольше других, был старожилом, а также бобыля, одинокого человека, который не завел своей семьи. Иногда прозвище закреплялось за рассудительным не по годам юношей, которого за серьезность называли «стариком» в шутку.

Ключевая особенность фамилии — ее суффикс. От прозвища Старик образовали сначала отчество Стариченок, где уменьшительно-ласкательный суффикс -енок- указывал на «сына Старика» или, что вероятнее, на молодого человека, происходящего из рода Стариковых. Такая модель с суффиксом -енок/-онок особенно характерна для северных и южных регионов России, а также для территории современной Беларуси и Украины. Затем отчество застыло в притяжательной форме Стариченков, то есть «сын Стариченка», «внук Старика». Фамилии с таким двойным суффиксом встречаются заметно реже, чем простые формы вроде Стариков или Старицын, что делает Стариченковых носителями более редкой ветви этого родового древа.

Родственные фамилии — Стариков, Стариковский, Старицкий — иногда путают, но их происхождение различается. Старицкий, например, скорее всего, связан с названием города Старица, а не с прозвищем. Стариченков же однозначно отсылает к личному прозвищу, причем с четким указанием на родство: это не просто «потомок Старика», а потомок конкретного человека, которого в семье называли Стариченок.