Фамилия Стариченок — яркий пример того, как суффикс может рассказать о географии больше, чем корень. В основе лежит слово «старик» или прозвище «Старый», но ключевая деталь — окончание «-ёнок». В русском языке этот суффикс характерен для фамилий северо-западных земель, особенно для территории бывшего Великого княжества Литовского — современной Беларуси, Смоленщины и Псковщины. Там «-ёнок» (как и «-онок») означал «маленький, сын такого-то». То есть Стариченок — это буквально «сын Старика» или «младший Старик».

Сам корень «стар-» многозначен. Прозвище Старик могли дать не только пожилому человеку. В русских говорах «стариком» называли опытного, бывалого, уважаемого за возраст или знание дела. Иногда так прозывали и молодого, но рассудительного не по годам. Встречается и другая версия: прозвище могло быть связано со словом «старица» — старое русло реки, но для фамилии Стариченок это менее вероятно, так как географические прозвища обычно дают без уменьшительного суффикса.

Морфологически фамилия прозрачна: корень «стар-», суффикс «-ик-» (образует имя или прозвище «Старик»), затем патронимический суффикс «-ёнок». Ударение, скорее всего, падает на третий слог: Стариченок. Встречаются варианты написания через «ё» — Старичёнок, но в официальных документах чаще фиксируется через «е».

Социальный состав носителей типичен для фамилий на «-ёнок»: в основном крестьяне и мещане западных губерний Российской империи. Дворянских родов с такой фамилией почти не встречается — суффикс указывает на простое происхождение. В современных справочниках фамилия редкая, сосредоточена в Беларуси, а также в восточных регионах Польши и среди белорусской диаспоры. По данным переписей, в России чаще всего встречается в Брянской и Смоленской областях.

Однокоренные фамилии — Стариков, Стариковский, Стариченко. Последняя, на «-енко», типична для Украины, тогда как «Стариченок» — маркер именно белорусского ареала. Фамилия не даёт точной даты возникновения, но по модели образования она относится к позднему средневековью, когда патронимы на «-ёнок» вытесняли более древние формы на «-ович».