Фамилия Старчук образована по модели, характерной для западноукраинских и белорусских земель, где суффикс -ук/-чук указывал на принадлежность: сын, потомок или ученик того, кто назван в основе. В данном случае основа — прозвище Старый, которое восходит к прилагательному «старый». Получается, что Старчук — это буквально «сын Старого», «тот, кто из рода Старого». Такой способ именования был распространён в среде казачества и крестьянства, где отчество по отцу или деду постепенно закреплялось как наследственная фамилия.

Прозвище Старый в старину не имело того негативного оттенка, что сегодня. Чаще всего так называли не по возрасту, а по чертам характера или положению в общине. Старым могли прозвать человека степенного, рассудительного, много повидавшего, либо того, кто вёл себя не по годам серьёзно. В некоторых говорах слово «старый» употреблялось в значении «старший», «главный», поэтому прозвище могло указывать на старшину рода или главу семьи.

Позже прозвище Старый, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Это типичная история для XVI–XVII веков, когда на смену древним славянским именам приходили устойчивые семейные прозвания. Сын Старого на письме фиксировался как Старчук, и это отчество со временем перешло к его детям уже как фамилия.

Интересно, что параллельно с фамилией Старчук на тех же территориях возникали однокоренные варианты: Старцев, Старков, Стариков. Но если в великорусских землях чаще использовали суффиксы -ов/-ев, то на Волыни, Подолье и в Полесье прижился именно -ук/-чук. Поэтому фамилия Старчук — верный маркер того, что предки носителя жили в западной части славянского мира, возможно, на территории современной Украины или Беларуси.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии в открытых источниках мало, но это не умаляет её ценности: за каждым Старчуком стоит длинная цепочка поколений, где прозвище предка превратилось в родовое имя. Сама фамилия звучит лаконично и крепко, как и её первооснова — слово «старый», которое когда-то выделило одного человека из толпы и дало имя целому роду.