Фамилия Старорусская — одна из тех, что сразу вызывает ассоциацию с древностью, но на деле её значение может оказаться не таким прямолинейным. Вопреки первому впечатлению, она вряд ли означает «древняя русская» в прямом смысле. Это типичная «географическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта. Суффикс -ск- указывает на принадлежность к местности, а окончание -ая — на женскую форму (в мужском варианте фамилия звучала бы как Старорусский).

Скорее всего, основа фамилии — топоним Старая Русса. Это древний город в Новгородской области, известный с XI века. Житель этого города или выходец оттуда получал прозвище «Старорусский», то есть «из Старой Руссы». Со временем это прозвище закрепилось как фамилия. В пользу этой версии говорит и то, что фамилии на -ский/-цкий в русской традиции часто давались дворянам по названию их вотчин, но могли возникать и у простых людей, переселившихся из одного места в другое. Однако здесь есть нюанс: мужская форма «Старорусский» встречается чаще, а «Старорусская» — это её парный женский вариант, который в современном словоупотреблении закрепился за женщинами.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и без прямой связи с городом. В говорах «старорусский» иногда означало «старинный, давний, коренной». В этом случае прозвище давали человеку, который считался потомственным жителем какой-то местности, «старожилом», в отличие от пришлых людей. Но эта версия менее вероятна: прилагательное «старорусский» в бытовой речи употреблялось редко, а вот название города — постоянно. Так что с высокой долей вероятности предки носительницы фамилии Старорусская были родом из-под Новгорода, из окрестностей Солец или самого города Старая Русса.