Фамилия Старосвитская — женская форма фамилии Старосвитский. В основе лежит прозвище или мирское имя Старосвит. Слово «свит» в украинском и южнорусских говорах означает «свет» (через полногласие «світ»). Таким образом, Старосвит — это «старый свет», то есть человек, который живет по старым обычаям, консерватор, приверженец старины. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образуются от отчеств, фамилии на -ский/-цкий в восточнославянской традиции нередко давали по названию местности или за характерную черту. Здесь, однако, основа не топоним, а прямое прозвище — модель редкая, но встречающаяся в украинской ономастике (ср. Старосольский, Староверовский).

Географически фамилия тяготеет к Украине и югу России. Написание через «и» (Старосвитский, а не Старосветский) — признак украинского произношения: «світ» даёт именно «свит». В русской орфографии логичнее было бы «Старосветский» (от «свет»), но носители сохранили исходное звучание. Это указывает, что фамилия оформилась в среде, где говорили по-украински или на суржике, а затем была записана в документах с местным произношением.

Суффикс -ск- в данном случае не обязательно указывает на дворянское происхождение. В XIX веке фамилии на -ский активно давали крестьянам при переписях, особенно в западных губерниях, часто по прозвищу отца или по месту жительства. Старосвитский мог быть сыном или внуком человека по прозвищу Старосвит — отсюда фамилия, а не родовой герб.

Встречается также версия, что фамилия связана с названием населённого пункта (например, Старосвитское или Старый Свет), но убедительных топонимов с таким корнем в доступных источниках нет. Поэтому прозвищное происхождение — основное и наиболее правдоподобное. Носительница фамилии Старосвитская может считать, что её предок был человеком старого уклада, возможно, уважаемым за приверженность традициям или, напротив, получил прозвище в насмешку от более прогрессивных соседей.